50年前，阿拉伯國(guó)家將石油“武器化”，啟動(dòng)石油禁運(yùn)，導(dǎo)致全球經(jīng)濟(jì)陷入癱瘓，美國(guó)當(dāng)然也發(fā)現(xiàn)自己在經(jīng)濟(jì)上受到了攻擊。

亨利·基辛格(Henry Kissinger)將這一情況描述為經(jīng)濟(jì)上的"Sputnik挑戰(zhàn)"，類似于歷史上蘇聯(lián)發(fā)射了"斯普特尼克"衛(wèi)星對(duì)美國(guó)構(gòu)成的科技挑戰(zhàn)。他發(fā)誓美國(guó)永遠(yuǎn)不會(huì)再受到勒索，因此設(shè)計(jì)了抵御石油“武器”的盾牌：戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備——包含數(shù)億桶原油的庫(kù)存。

然而，半個(gè)世紀(jì)后，華盛頓已經(jīng)忘記了這一教訓(xùn)。

為了防止油價(jià)飆升助推通脹，美國(guó)在過(guò)去兩年釋放了約2.7億桶石油儲(chǔ)備。目前，美國(guó)的SPR庫(kù)存還不到十多年前高峰時(shí)的一半，僅約為3.5億桶，為1983年以來(lái)的最低水平。

SPR發(fā)揮兩個(gè)作用。首先，它阻止敵對(duì)國(guó)家威脅使用石油作為武器;其次，如果全球供應(yīng)減少，它可以起到后盾作用。要實(shí)現(xiàn)這兩個(gè)目標(biāo)，就需要足夠的桶數(shù)。

能源和大宗商品專欄作者哈維爾·布拉斯(Javier Blas)認(rèn)為，目前今天剩下的SPR儲(chǔ)備遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。許多人將這種短缺歸咎于拜登總統(tǒng)，但事實(shí)是美國(guó)兩黨都在利用SPR玩弄政治。

國(guó)會(huì)將戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備用作自動(dòng)提款機(jī)，通過(guò)出售石油來(lái)籌集現(xiàn)金，以彌補(bǔ)美國(guó)預(yù)算中不相關(guān)的缺口。去年出售的1.8億桶石油產(chǎn)生了172億美元的收入。

布拉斯說(shuō)，這種做法的無(wú)知出現(xiàn)在了最糟糕的時(shí)候。盡管存在差異，但2023年10月和1973年10月存在很多相似之處。雖然阿拉伯石油禁運(yùn)的風(fēng)險(xiǎn)接近于零，但如果沖突蔓延到以色列和加沙以外的地區(qū)，使伊朗陷入困境，石油供應(yīng)中斷的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)越來(lái)越大。

誠(chéng)然，美國(guó)目前生產(chǎn)了足夠的原油來(lái)滿足國(guó)內(nèi)消費(fèi)，這是與20世紀(jì)70年代的一個(gè)關(guān)鍵不同之處。但美國(guó)仍同樣面臨全球油價(jià)波動(dòng)的影響。布拉斯說(shuō)，在石油市場(chǎng)，任何產(chǎn)區(qū)的問(wèn)題都是全世界的問(wèn)題。

那美國(guó)的SPR規(guī)模應(yīng)該多大才對(duì)?有人可能會(huì)辯稱，隨著越來(lái)越多的司機(jī)購(gòu)買電動(dòng)汽車，美國(guó)的石油需求最終將下降，也許確實(shí)如此，但短期內(nèi)肯定無(wú)法成為現(xiàn)實(shí)，因此石油方面的“盾牌”仍然是必要的。

布拉斯指出，在與多位現(xiàn)任和前任官員交談后，包括那些在1970年代創(chuàng)建石油儲(chǔ)備時(shí)發(fā)揮過(guò)關(guān)鍵作用的官員，大約5億桶就差不多了——比現(xiàn)在多40%。

拜登政府已承諾重新填充SPR，但可能不會(huì)在2025年之前實(shí)現(xiàn)，到那時(shí)它的命運(yùn)取決于明年總統(tǒng)選舉的結(jié)果。最初，政府承諾如果油價(jià)跌至每桶70美元的低位，就會(huì)補(bǔ)充SPR。但當(dāng)五月、六月和七月油價(jià)下跌時(shí)，它只購(gòu)買了幾百萬(wàn)桶，聲稱是因?yàn)閲?guó)家安全問(wèn)題而受到拖延。

到目前為止，政府只回填了一小部分庫(kù)存。要將SPR提高到5億桶，就需要國(guó)會(huì)提供額外資金。按目前價(jià)格計(jì)算，購(gòu)買1億桶石油將花費(fèi)87億美元。